Bár a gazdasági nehézségek miatt lejtmenetre került az ezüst ára, nemrégiben még tíz éves csúcson volt a felhasználás bővülése miatt, amit a technológiai fejlődés generált. A Magyar Aranypiac Kft. közleményben kifejti, hogy a kereslet további bővülésének mértékét az alkalmazások elterjedése fogja meghatározni. Az új technológiákban gyakran csak nagyon kicsi mennyiségű ezüstre van szükség az egyes termékek előállításához, de a kis mennyiséget a tömeggyártás ellensúlyozza. Az ezüst új alkalmazási területe például - az antibakteriális hatás miatt - az egészségügy és a háztartási fertőtlenítés. A nanoezüst egészségügyi alkalmazása a kötszerektől, a krémeken át, az orvosi eszközökig terjed, miután a nanorészecskék bizonyítottan több száz baktériumfajtát képesek elpusztítani néhány perc alatt. Időközben megjelentek az ezüst ionjai már az élelmiszeripar és a kozmetikai ipar, a textilipar és más számos területen is. A nanoezüsttel impregnált textíliák vagy cipőbélések képesek például semlegesíteni a kellemetlen szagok keletkezését, ami szintén az antibakteriális hatás következménye. Az ezüst hő- és áramvezető képessége az elektronikai alkalmazásokban érvényesülhet, miután ez a nemesfém a világító diódák, a LED-lámpákban lévő elektróda alapanyagát alkotják. A közlemény emlékeztet arra, hogy az Európai Unió szabályozásának megfelelően fokozatosan a LED-lámpák váltják fel a hagyományos izzókat. Az ezüst iránt a napelemeket előállító iparág is jelentős igényt támaszt. A szolár modulok messze többsége nem jön ki ezüst nélkül, még ha a gyártók igyekeznek is a növekvő nyersanyagár miatt csökkenteni a napelemekben az ezüst arányát. Jelentős növekedési lehetőséget jelent az ezüsteladásokban az RFID (Radio Frequency Identification) technológia is, amelynek lényege, hogy egy címke méretű apró chipről adatokat olvasnak ki egy antenna segítségével és így azonosítják a terméket a chip felszereléséről a vásárlóig. MTI