Egyes vizsgálatokban felvetődött, hogy a HIV-járvány folyamán az újonnan diagnosztizált betegekben egyre alacsonyabb a CD4-pozitív lymphocyták száma, ami a feltételezések szerint a vírus egyre növekvő virulenciáját tükrözi. Az eddigi eredményeket azonban torzította, hogy nem tartalmaztak adatokat a szerokonverzió pontos idejére nézve. Az Amerikai Egyesült Államok hadseregében az aktív állományt rendszeres időközönként szűrik a HIV-fertőzés szempontjából, ezért pontosan ismert, hogy melyik időszakban történt a szerokonverzió. Összesen 2174 személynél tapasztaltak szerokonverziót 1985 és 2007 között. A vizsgálat eredményei megerősítették a gyanút: a CD4-lymphocyták elsőként mért száma szignifikánsan csökkent a megfigyelési időszak során, és nőtt azoknak a fertőzötteknek a száma, akik CD4-száma <350 volt. Azt nem tudjuk, hogy a kezdeti CD4-lymphocyta-szám csökkenését a gazdaszervezet, a vírus vagy a környezet változása okozta-e. A szerzők feltételezése szerint főként maga a HIV-vírus változott az idők során: alkalmazkodott a gazdaszervezet immunválaszához, méghozzá úgy, hogy gyengébb kezdeti citotoxikus T-lymphocyta-választ váltson ki. Fontos jelenség, hogy a CD4-pozitív sejtek száma a legnagyobb mértékben a HIV-járvány korai szakaszában következett be, ami arra utal, hogy a nagy hatású antiretrovirális kezelés lassította a vírusok evolúciójának sebességét. Ennek mechanizmusa lehetett a gyógyszerrezisztens, kisebb virulenciájú vírustörzsek elszaporodása vagy a vírusok genetikai sokféleségének csökkenése. Ezek az érdekes megfigyelések csak ízelítőt adnak a vírus és a gazdaszervezet közötti lenyűgöző kölcsönhatásokról, amelyeket tovább árnyalnak a környezeti tényezők, például a gyógyszeres kezelés. Ennek fényében válik világossá, hogy a fertőzött betegek kezeléséről hozott döntések milyen bonyolult módon befolyásolják nem csak az egyes betegek, hanem a HIV-vírusok teljes populációjának a túlélési esélyeit is. Szemlézte: eLitMed.hu, dr. Kern Dávid Forrás: Clin Infect Dis 2009 May 1; 48:1285.