A fájdalom csillapítása évezredek óta a betegek alapvető elvárása az orvoslással szemben. Vannak olyan fájdalomcsillapítóink, melyek nem gyulladáscsökkentő hatásúak, de számos betegségnél (például ízületi gyulladás, köszvény) nem csupán fájdalomcsillapításra, hanem a gyulladásos folyamat csökkentésére is szükség van a gyógyuláshoz. Ilyenek a nem szteroid gyulladáscsökkentők (NSAID). Ezek olyan enzimeket bénítanak a szervezetben, melyek a gyulladásban szerepet játszó vegyületeket termelik. 1827-ben nyírfakéregből vonták ki az első, ma is elterjedt NSAID hatóanyagot, az acetilszalicilsavat (ismertebb nevén aszpirint). A NSAID vegyületeket lázcsillapítóként is használhatjuk, a vérlemezkék összecsapzódását is gátolják, így keringési betegségekben (koszorúér-betegségek, agyi keringési zavarok stb.) alkalmazhatjuk őket. Ízületi gyulladásban a fájdalmat, a gyulladást és az ezt kísérő duzzanatot gyorsan mérséklik. Sajnos mellékhatásaik is gyakoriak, leggyakrabban a gyomornyálkahártya károsítását, akár fekélyképződést is okozhatnak, ezért tartós szedésük esetén gyomorvédő gyógyszerekkel is ajánlatos kombinálni őket. Károsíthatják a veseműködést, ödémát idézhetnek elő. Az acetilszaliclisav adása 12 éven aluli gyermekeknek életveszélyes májkárosodás veszélye miatt tilos! Asztmás betegeknél fulladásos rohamot válthatnak ki, ezért ebben a betegségcsoportban nem alkalmazzuk őket. Németországban a nem szteroid gyulladáscsökkentők évente 1100-2200 halálesetért felelősek, a társadalombiztosítók számára mintegy 125 millió euró plusz kiadást okoz a szövődmények elhárítása. A British Medical Journal közelmúltban megjelent számában 31 tanulmányt, több mint százezer beteg adatait elemezve arra a következtetésre jutott, hogy e medicinák szedése a szív-érrendszeri halálozást akár háromszorosára is megnövelheti. A legkisebb rizikót a már ritkán használt naproxen szedése jelenti. A dolog szépséghibája, hogy naproxen mellett gyakoribb a gyomor-bélrendszeri panasz, akár a gyomorvérzés előfordulása. Ezekből az adatokból azt a következtetést vonhatjuk le, hogy a NSAID gyógyszerek alkalmazása bizonyos betegségekben elkerülhetetlen, de szedésük sose legyen elhúzódó – sok beteg rutinszerűen évekig szedi őket – s ha csak fájdalomcsillapításra használjuk őket, rendelkezésre áll fájdalomcsillapítók széles palettája, amiből választhatunk. Szív-érrendszeri betegeknél, ahol a szedésre tartósan szükség van, a gyomor- mellékhatásokat gyomorvédőkkel csökkenthetjük. A NSAID szerek nem veszélytelenek, és általában csak pár napos használatra javallottak. A tanulság mindebből az, hogy alapvető gyógyszereinknek is lehet káros hatása, az öngyógyszerelés veszélyeit nem szabad lebecsülni. Dr. Becher Péter